Heute erreichten wir Katherine, der mit 11'000 Einwohnern drittgrössten Stadt im Northern Territory. Katherine ist der erste Ort Australiens auf dieser Reise, in welchem wir schon einmal waren. 1999 reisten wir für die Jahrtausendwende in diese Weltgegend und kamen auf dem Weg von Alice Springs nach Darwin hier vorbei. Ausser an die baumbestandene Hauptstrasse können wir uns aber an kaum mehr etwas erinnern.

Wie in vielen Orten, die wir seit Broome besuchten, sind auch in Katherine die Aborigines im Strassenbild sehr präsent. Bei unserem letzten Besuch boten viele ein eher trauriges Bild: Betrunken auf den Rabatten in der Hauptstrasse liegend und irgendwie perspektivlos aussehend. Heute ist davon glücklicherweise kaum mehr etwas zu sehen.

Auf dem Weg führt die Strasse über weite Strcken durch eine Flusslandschaft, wo sich der Victoria River durch eine grosse Kalkstein Decke sein Bett ausgefressen hat. Die ganze Region ist ein ehemaliger Meeresboden, der durch tektonische Bewegungen hochgehoben und anschliessend über Millionen von Jahren durch den Fluss modelliert wurde. Das rote Band von mit Eisenablagerungen versehenem Kalkstein zieht sich durch alle Hügelzüge über weite Strecken auf immer mehr oder weniger gleicher Höhe.

Wir werden nun sicher noch einen oder zwei Tage in der Gegend bleiben, denn hier liegen einige Nationalparks direkt vor der Haustür. Morgen beginnen wir erst einmal mit der Katherine Gorge.