Die Küstenstrasse von Westport bis nach Haast zählt für uns zu den schönsten Strassen, welche wir je gefahren sind. Die 470 km führen durch ein wenig besiedeltes Gebiet, welches zudem schon früh über weite Strecken zum Nationalpark erklärt wurde. Die Vegetation ist subtropisch mit Farnbäumen, Palmen und Nadelhölzern. Die Strände aus schönstem feinen Sand sind menschenleer. Der starke Wellengang erzeugt einen feinen Nebel, welcher im Gegenlicht phantastisch aussieht.

Nach einigen duzend Kilometern befindet sich eine Felsformation, die Pancake Rocks heisst. Tatsächlich sehen die Felsen aus, als ob ein Koch viele Omeletten aufeinander geschichtet hätte. Auf einem kurzen Rundweg lässt sich der Park gut erkunden. Wie meist in New Zealand verfügt dieser Nationalpark natürlich über moderne Rollstühle mit in meinem Fall 1BS (1 Brigitte Stärke) Antrieb, womit der Weg auch für mich möglich war.

Ganz schwach sind am Horizont die Südalpen zu erkennen, welche noch gute 200 km entfernt sind. Der Schnee ist auf diese Distanz gut auszumachen.

An einer Stelle sorgen die eintreffenden Wellen für ein gehöriges Spektakel. Die Wassermassen veranstalten einen Riesen Lärm, der weisse Schaum spritzt gute 10 m hoch und anschliessend entsteht jedesmal ein kleiner Regenbogen.

Auch davon gibt es ein kleines Filmlein, sogar mit dem entsprechenden Ton.

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Etwa nach halber Strecke liegt der Franz Josef Glacier. Der beeindruckende Gletscher kommt bis auf 200 m.ü.M. und damit mitten in die subtropische Landschaft. Für unsere Erfahrungen ein absolut verrücktes Bild! Blühende Christmas Trees sowie eine zur Zeit ebenfalls in roter Vollblüte stehende Eukalyptus Art entlang der Strasse zum Gletscher, dazu im Rücken der Pazifik, nur wenige Kilometer entfernt.

Nur 40 km weiter südlich dann der nächste Höhepunkt, diesmal im wahrsten Sinn des Wortes. Der höchste Berg des Landes ist der Mount Cook, welcher mit 3’754 direkt ab Meereshöhe noch viel beeindruckender ist. Neben dem Mount Cook der Mount Tasman, mit 3'498 auch nicht gerade ein Berglein. Nach unserem Reiseführer gibt es nur ganz wenige Tage im Jahr, an welchen die Berge wolkenfrei zu sehen sind. Heute war einer davon.

Während des ganzen Tages gute 27 Grad Celsius bei strahlendem Sonnenschein und die phantastische Landschaft machen den heutigen Tag zu einem der bisher schönsten Erlebnisse auf dieser Reise.