Wir entschlossen uns gestern, noch eine Nacht in Chiang Rai anzuhängen und heute einen Ausflug in den Norden zu machen. Unser Hotel liegt an einem Fluss und die einzelnen Häuser stehen in einm wunderbaren Park.

Unser erster Besuch galt heute einer Teeplantage, Choui Fong, etwa 40 km nördlich der Stadt. Mich faszinieren immer die Plantagen an sich, so auch die Linien der Pflanzen in der Landschaft. Für den Tee selber fehlt mir jedes Sensorium, ich verstehe nichts davon.

Irgendwie erinnerte mich der ganze Zirkus um dieses grüne Kraut an den Hype mit dem Wein in Europa, zB. im Piemont. Auch dort gibt es unterschiedliche Lagen und ebensolche Preisunterschiede. Es gibt anscheinend auch beim Tee Leute, welche die Lage einer bestimmten Plantage erkennen können. Sogar die Himmelsrichtung, in welche der bestimmte Hang der Plantage ausgerichtet ist, wollen sie erkennen.

Die Camelia sinensis, die Teepflanze, blüht gelblich. Der Tee selber wird geerntet, indem immer die obersten zwei, noch jungen Blätter und die Knospe des dritten Blattes abgezwickt wird. Diese Prozedur kann alle paar Tage wiederholt werden. Pro kg fertigen Tee werden ca. 8 kg Blätter gepflückt. In einem längeren Prozess wird dann aus den Blättern das Teepulver.

Von der Teeplantage aus machten wir uns auf den Weg zum nördlichen Rand von Thailand am Goldenen Dreieck. Unterwegs sahen wir viele saftiggrüne Reisfelder. Die einen Felder sind in diesem Stadium, andere bereits abgeerntet und noch nicht wieder neu angepflanzt.

 Ein hübsches Haus aus Teakholz stand am Wegrand. Ein Reisbauer hat sich diesen Hof angelegt.

In seinem Garten wachsen viele Passionsblumen, die zur Zeit hier leider erst grüne Blätter treiben, die Blüten sind am wachsen und Früchte gibt es noch länger keine.

Am goldenen Dreieck steht eine grosse Buddha-Statue, welche bei vielen Einheimischen und auch Touristen ein beliebtes Fotomotiv ist. Eine Familiengruppe bat mich, ein Bild mit ihrem iPhone zu schiessen. Die Söhne sind zur Zeit im Kloster und die Eltern waren zu Besuch. Ich fragte anschliessend, ob ich ebenfalls eine Aufnahme machen könne, was mir bewilligt wurde.

Der Blick auf den Mekong flussaufwärts. Rechts bei der goldenen Kuppel liegt Laos, links bei den roten Dächern ist Myanmar und ich stehe auf thailändischem Boden. Die drei Länder kommen hier am Fluss zusammen. China liegt nur etwa 30 km flussaufwärts, für eine gemeinsame Grenze mit Thailand reicht es knapp nicht. Früher war das Goldene Dreieck berüchtigt für den Drogenhandel, diese Zeiten sind aber lange vorbei. Heute sind hier nur mehr die Touristen. Das Gebäude in Laos ist ein Casino, welches von vielen Thais besucht wird.

Die Buddha-Statue steht auf einem symbolischen Schiff und wacht über den grossen Fluss.

Etwas weiter flussabwärts steht ein Tempel erhöht am Flussufer. Leider ist die Umgebung ziemlich zerfallen, aus dem richtigen Standort lässt sich aber doch noch das eine oder andere ansprechende Bild schiessen. Den Zerfall möchte ich nicht dokumentieren.

Der Blick flussabwärts zeigt rechts Thailand und links Laos. Die beiden Länder könnten unterschiedlicher nicht sein: Thailand ist ein aufstrebender Staat mit exzellenter Infrastruktur sowie ansprechendem Volkseinkommen. Laos dagegen ist ein Entwicklungsland, das lediglich über einfache Infrastruktur verfügt. Einen hervorragenden Ländervergleich gibt es hier (Klick mich!). Eine Wirtschaft mit grösserem Industrie-Anteil in Thailand trift auf eine noch weitgehend agrarische in Laos.