Schon lange wollte ich einmal nach Antofagasta, da mich der Name irgendwie faszinierte. Heute war es soweit, wir fuhren heute die knapp 420 km von Iquique in den Süden. Es gibt zwei Möglichkeiten für die Fahrt: Einerseits auf der RN 5 im Hochland bei grosser Hitze und sehr langweiliger Gegend oder dann entlang der RN 1 entlang der Küste. Wir wählen die Küsten-Variante.

Die Küste war über weite Strecken sehr felsig, ab und zu gab es aber auch schöne Sandstrände, jedoch alle ohne Badende, da das Wasser unangenehm kalt war und das Meer sehr hohe Wellen hatte. Immer wieder gab es an den kleinen Stränden aber eine Vielzahl von Wasservögeln: Möwen, Pelikane, Strandläufer und viele Kormorane. Sobald ich das Auto abstellte, hörte man den Lärm der Vögel sogar von der Strasse aus.

An einer Stelle bot ein Restaurant seine Dienste an, ich dachte, die Distanzangabe beziehe sich auf die Entfernung zu Antofagasta und das Restaurant sei dann auch dort. Um die nächste Kurve klärte sich das Missverständnis dann aber auf. Das Restaurant liegt bei Km 320 der Strasse. Das ist zwar effektiv die Distanz zur Stadt Antofagasta, wäre das Restaurant jedoch in Antofagasta, hätte die Angabe wohl Restaurant 320 Km geheissen. Alle Strassen in Chile werden von der nächsten grösseren Stadt aus gemessen. Die RN 5 zählt immer die Km von Santiago aus.

Ein typisches Bild der Strasse entlang der Küste. Interessanterweise gibt es auf der linken Seite der Strasse bei den Bergen kein Leben, es sind die Ausläufer der Atacama-Wüste, wo kaum Niederschlag fällt. Auf der rechten Seite liegt der Pazifik mit einem unglaublichen Fischreichtum. Die viele Wasservögel geben vom reichen Futterangebot ein eindrückliches Zeugnis.

Antofagasta liegt hinter diesem Bogen aus halb wegerodierten Sandstein. Die Hochhäuser entlang des Meeres sind meistens Hotels, die Wohnhäuser selber liegen vom Meer entfernt.