Am 6. April 1895 soll ein gewisser Banjo Peterson im North Gregory Hotel in Winton zum ersten Mal sein Lied „Waltzing Matilda“ zum Besten gegeben haben. Seither gibt es um dieses Lied einen wahren Kult. Doch der Reihe nach.

Auf dem Weg von Cloncurry zu unserem heutigen Etappenort Winton war es häufig bewölkt und ab und zu entleerte sich sogar die eine oder andere Wolke. Das Land hier ist sehr flach, weite, grasbestandene Ebenen mit etwas Viehzucht als einzige Aktivität.

Zwei der Rinder schauten ganz interessiert, als ich ein Foto schoss. Ein Tier auf diesem Bild gehört nicht unbedingt auf diesen Kontinent, es soll aber einige Zehntausend davon geben. Ende 2018 wurden im NT etwa 1’000 Tiere erschossen, da sie sich sonst viel zu stark vermehren und den einheimischen Tieren die Nahrung wegfressen. Wer erkennt den fremden Fötzel?

In Winton ist dem Lied ein ganzes Zentrum gewidmet. Die kleine Stadt hat sonst nicht sehr viel zu bieten, ausser eben diesem Lied. Das ursprüngliche Zentrum, welches ich 2012 schon einmal besuchte, ist 2015 abgebrannt und wurde grösser und schöner wieder aufgebaut.

Beim Eingang steht eine Statue des Sängers. Ob er je in einem solchen Anzug auftrat bezweifle ich. Er war ein Soldat und eine Art Cowboy, auf jeden Fall ein Bursche der härteren Sorte. Waltzing Matilda gilt aber mittlerweile als inoffizielle Nationalhymne und jeder Aussie kennt den Text auswendig. Für Nicht-Aussies mit Interesse am Text und am Hintergrund zum Lied, hier ein Eintrag in Wikipedia (Klick mich!). Hier eine Aufnahme aus dem Internet (Klick mich!).

Im Museum gibt es ein Original des Liedtextes, welches unter dicken Glas verwahrt wird.

Neben allerlei interessanten Ausstellungsstücken im Zusammenhang mit dem Sänger gibt es auch viele andere Dinge aus der australischen Vergangenheit. Darunter auch diese Diesel-getriebene Draisine. Eigentlich ging es mir mit diesem Bild gar nicht um die Maschine, sondern vor allem um das Schild, …

… welches auf eine feinere Art den berühmten IT-Spruch RTFM (Read the f… Manual) vorwegnimmt. Einen Imperial Super-Diesel sollte man wirklich nur nach genauer Instruktion in Betrieb nehmen!

Eine weitere australische Ikone wurde hier in Winton geboren. Qantas, die australische Airline, wurde am 16. November 1920 hier gegründet und hatte dann auch während einiger Jahre ihren Sitz in der Stadt. Später wurde dieser nach Longreach verlegt, wo wir uns morgen darüber informieren werden.

Die letzte Ikone von Winton war heute leider geschlossen. Das alte Kino aus dem Jahr 1918 ist lediglich in der Trockenzeit von April bis September geöffnet. Ein Teil der Kinostühle ist im Freien und nicht vor Regen geschützt.