Chicago erwartete mich heute mit wunderschönem Wetter. 20 Grad und ein wolkenloser Himmel machten grosse Lust auf den Start der langen Fahrt an das andere Ende des Kontinentes. Also ab unter die Dusche, ein kleines Frühstück und ab die Post! Zuerst aber mal den Anfang der Reise belegen: Dieses Schild markiert den Beginn einer der bekanntesten Strassen der Welt. Der Titelsong für diese Reise stammt im Original von Nat King Cole (Youtube), die bekannteste Version jedoch von Chuck Berry (Youtube). Auch die Rolling Stones spielten den Song, hier eine Version aus dem Jahr 1964 (Youtube). Get your Kicks on Youtube!

Ein erster Stop galt Joliet, einem an sich eher unbedeutenden Ort, der jedoch in einem meiner Lieblingsfilme eine wichtige Rolle spielt. Die beiden Blues Brothers starten hier zu ihrer Reise nach Chicago und daraus stammt auch das Zitat an der Wand über den beiden Blues Brothers. Den kurzen Ausschnitt aus dem Film mit Originalton gibts bei Youtube.

In Wilmington steht ein Astronaut, der die Reisenden in dieses Restaurant „Launching Pad“, Startrampe, locken soll. Heute war dieses jedoch geschlossen: Kein kulinarischer Höhenflug für mich. An einigen Orten der Route 66 stehen solche grossen Plastiken, da die Restaurant-Besitzer sich gegenseitig übertrumpfen wollten. Heute sind sie vor allem noch Erinnerungen an die so genannt gute, alte Zeit.


Auch ein Pneuhändler braucht eine Polyester-Figur, diesmal einen Dinosaurier zum selben Zweck.


Der grosse, weite Himmel des Mittleren Westens wölbt sich hier über der alten Strasse, auf welcher ich unterwegs war und dem neuen Interstate auf der rechten Seite. Dieser wird von allen Reisenden in Eile sowie den unzähligen Trucks befahren, auf der alten Route 66 sind meist Touristen sowie der lokale Verkehr unterwegs. Die alte Strasse ist der einzige Weg, den richtigen Groove zu erleben.


Zwei Generationen der Route 66, links die alte Teerstrasse, welche heute nicht mehr in Betrieb ist und bereits wieder vom Gras zurückerobert wird. Rechts die neuere, aber mittlerweile auch schon alte Strasse. An vielen Orten existieren noch alle drei Fahrbahnen, aber nur zwei sind in Betrieb. Meist führt zusätzlich eine Eisenbahnlinie parallel zu den Strassen. Ein Passagierzug kreuzte heute meinen Weg, auch einige Frachtzüge waren unterwegs.


Eine liebevoll instand gehaltene Tankstelle aus der Zeit der Hochblüte der Route 66. Die beiden Tanksäulen sind ebenfalls noch in Betrieb. Stilecht müsste ich meine Reise mit einer Harley Davidson machen, für mich aber eher unpraktisch und wohl auch nicht so bequem. Komfort geht einmal mehr über Stil. Auch mein Fahrausweis erlaubt mir keine so grossen Kaliber und mit meiner Vespa wäre die Fahrt wohl definitiv zu anstrengend.


In Pontiac fand 2009 ein Wettbewerb rund um Murals statt. Heute noch schmücken sie die Häuser mit ihren Motiven. Die meisten Bilder handeln von der Strasse.

Viele Wandbilder sind auf den ersten Blick kaum als solche zu erkennen, dieses sind aber Bilder, aufgemalt auf sonst nackte Wände. Täuschend echt!

Ein ehemaliger US-Präsident war um die 1840-er Jahre in Pontiac als Anwalt tätig und ging im Gerichtsgebäude ein und aus. Morgen werde ich in Springfield noch sein ehemaliges Wohnhaus sowie weitere Zeugen aus seiner Zeit besuchen. Für den Moment nur noch einen Hinweis: Er ist einer der wichtigsten Präsidenten in der Geschichte der USA und beendete die Sklaverei in den Südstaaten.


Das Gerichtsgebäude, nicht mehr das Original aus der Zeit des Präsidenten, aber am Originalstandort im letzen Jahrhundert neu erbaut.


Eine typische Strasse in einer weiteren Kleinstadt auf dem heutigen Weg. Mein Auto steht aus einziges hier. Ein kleiner Nissan, schwarz und viertürig. Genügend gross für einen Passagier. Und mehr Platz für Gepäck als die Vespa!


Ein alter Schopf steht kurz vor dem Einsturz, macht aber noch ein gutes Motiv für das heutige Schlussbild.