Auf dem Weg von Denham nach Kalbarri liegt ein Ort, wo sich ein Fenster in die Urzeiten der Erde auftut. Erste Lebewesen erschienen vor etwa 3.5 Milliarden Jahren auf der Erde. Bakterien bildeten Matten und mit der Zeit auch Hügel aus Kalk, welche sie als Resultat ihres Stoffwechsels ablagerten. Ein weiteres Abfallprodukt der Photosynthese war Sauerstoff, ohne den wir heute nicht hier wären.

Im Hamelin-Pool bei Shark Bay leben heute noch Stromatolithen, welche hier gut zugänglich sind. Ein Boardwalk erlaubt die Besichtigung der Kalkformationen bis etwa 100 m ins flache Meer hinaus, ohne die fragilen Konstruktionen zu beschädigen. Nur noch an wenigen Stellen auf der Welt kommen heute lebende Stromatolithen vor. Eine wichtige Voraussetzung für ihr Überleben ist ein relativ hoher Salzgehalt des Wasser, so dass Wasserschnecken und anderes Getier nicht überleben können. Diese würden die Bakterien abweiden und damit die Stromatolithen zerstören.

Bei genauerem Hinsehen bemerkt man ab und zu kleine Bläschen, die aus den Steinen im Wasser aufsteigen: Reiner Sauerstoff, der als Abfallprodukt der Photosynthese entsteht! Mehr Informationen zu diesen urweltlichen Formationen finden sich in Wikipedia.

Der Kalbarri-Nationalpark schützt in dieser Gegend eine Landschaft, welche durch den Murchison-River geschaffen wurde. Der Fluss frass sich im Laufe der Zeit in die roten Sandstein-Felsen ein und schuf so eine interessante Szenerie. Heute besuchten wir auf dem Weg nach Kalbarri erst einmal die ersten beiden Aussichtspunkte, morgen wollen wir dann den längeren Off-Road-Track fahren, der tiefer in den Park hinein führt. Heute wäre die Zeit dafür zu knapp gewesen und der Fahrer war schon zu stark verbraucht.

Eine für diese Gegend typische Pflanzenart heisst Orange Banksia. Ihre Blüten sind sehr dekorativ, sie sind in dieser Jahreszeit recht häufig. Die Banksias verdanken ihren Namen dem englischen Naturforscher Joseph Banks, welcher mit James Cook zwischen 1768 und 1771 nach Australien segelte und hier viele Pflanzen entdeckte.

Am Strand von Kalbarri entdeckten wir heute dieses Warnschild. Anscheinend rechnen die hiesigen Behörden mit unsäglicher Blödheit der Automobilisten. Bei der Ansicht des weissen Sandstrandes scheinen viele Leute die wichtigsten Regeln sowie die Kinderstube zu vergessen und wollen nur noch so schnell wie möglich ihre Ranzen abkühlen.